Onopordum acanthium.

Familia: Asteraceae (Compositae).
Nombre científico: Onopordum acanthium L.
Nombre común: Cardo borriquero.
Localización: Julio 2013. La Losa. Margen del río Jalón.
Origen: Autóctona.

Etimología: Onopordum, del griego onos = asno y porde o pordein = pedo, ventosidad, ventosear; sería pues pedo de asno porque parece que el comer estas plantas produce muchos gases a los animales. Acanthium, del griego = espina.

Descripción: Planta anual y bienal de hasta 2,5 m de la familia de las Asteráceas, con alas anchas espinosas sobre los tallos que tienen un color amarillento. Las hojas son oblongas, sinuado-angulosas, con el margen espinoso; las basales aparecen atenuadas y las caulinares decurrentes; presentan un tomento blanco araneoso, más abundante por el envés. Los capítulos son gruesos, solitarios y se disponen en el extremo de los tallos; tienen brácteas externas linear lanceoladas, tubulado espinosas y recurvadas, claramente hacia abajo.

Florece: entre junio y septiembre.

Hábitat y distribución: suelos alterados y nitrogenados, como cunetas, parideras, reposaderos de ganado, escombreras y orillas de caminos. Repartido por la franja central de Europa, en la Península Ibérica es más frecuente en la mitad norte.

En Ateca es planta común (julio 2013, La Losa).

Usos y virtudes: El jugo contiene una lactona, la onopordopricina, que presenta actividad antitumoral en carcinomas de la piel.

Los capítulos y tallos pelados han sido utilizados como verdura y preparados en encurtidos. Las raíces tienen sabor amargo pero han sido consumidas como las zanahorias. Las semillas se consumían tostadas.

Sus semillas proporcionan un aceite graso que ha sido utilizado para cocinar.

Las fibras resultantes de machacar el tallo se utilizan como yesca.

CURIOSIDADES: Las flores han sido utilizadas para adulterar el azafrán.

COMER PLANTAS O TOMAR SUS INFUSIONES PUEDE RESULTAR PELIGROSO SI NO SE TIENE LA CERTEZA ABSOLUTA DE LA ESPECIE, SIENDO CONVENIENTE LA RECOMENDACIÓN DE EXPERTOS.

Bibliografía consultada para todas las fichas:

- Flora ibérica. Plantas vasculares de la Península Ibérica e Islas Baleares. VV.AA. Real Jardín Botánico, CSIC. Madrid, 1986.

- Plantas medicinales. El Dioscórides renovado. Pío Font Quer. Barcelona, 2003.

- Plantas medicinales del Pirineo aragonés y demás tierras oscenses. VV.AA. Huesca, 1987.

- La guía de INCAFO de las plantas útiles y venenosas de la Península Ibérica y Baleares. Diego Ribera Núñez y Concepción Obón de Castro. Madrid, 1991.

- El Ministerio de Transición Ecológica (MITECO) editó 4 volúmenes del Inventario Español de los Conocimientos Tradicionales relativos a la Biodiversidad, que son un compendio de numerosas publicaciones de Etnobotánica.

Páginas web:  http://floragon.ipe.csic.es/index.php