Nombre científico: Silybum marianum (L.) Gaertner
Nombre común: Cardo mariano.
Usos y virtudes: Depurativa del hígado.
Localización: Mayo 2013. Cuneta Ctra. de Munébrega.
Origen: Autóctona.
Etimología: Silybum, del griego. Nombre latino para un
cardo de brotes comestibles. Marianum, del latín. Relativo a la virgen
María, ya que según la leyenda una gota de leche del pecho de ella produjo las
manchas blancas de las hojas.
Descripción: Planta bienal de la
familia Asteraceae, con tallos de hasta 250 cm. Forma un rosetón enorme, de
grandes hojas (hasta 50 cm) con manchas como de leche, por su blancura, y con
lóbulos espinosos en sus orillas; las del tallo sin rabillo, con un par de
orejuelas redondeadas en la base, que lo abrazan. La cabezuela floral es grande
como una alcachofita, pero con las brácteas u hojas externas rematadas en una
recia espina extendida o reflexa. Las flores tienen color de rosa o purpúreo.
El vilano con que están empenachados tiene pelitos simples y caedizos.
Florece: entre abril y agosto.
Hábitat y distribución: Lugares con suelo removido y
nitrogenado, como basureros, cunetas de vías de comunicación, baldíos,
escombreras, barbechos y orillas de campos de países ribereños del
Mediterráneo, extendiéndose por el Centro de Europa procedente de cultivos
ornamentales. Es planta autóctona.
En Ateca es planta común (mayo 2013, cuneta ctra. a Munébrega).
Usos y virtudes: Por su contenido en histamina y
tiroidina, los frutos, son útiles a los que padecen de baja presión sanguínea
contra los desfallecimientos del aparato cardio-vascular, y contra las crisis
asmáticas y las de la fiebre del heno, para combatir ciertas jaquecas y
erupciones del tipo de las urticarias.
Se utiliza
el cocimiento de los frutos, previamente molidos o, por lo menos, machacados.
Este cocimiento se emplea, sobre todo, para atajar las pérdidas excesivas de
sangre menstrual; así como en hemorragias de otro orden. Normalmente, se
administra cada hora una cucharada sopera.
La raíz y el
tallo, así como las hojas, se utilizan para combatir las congestiones del
hígado; generalmente, el zumo de las hojas frescas, o el cocimiento de cualquiera
de aquellas partes, tan concentrado como sea menester, y sin ningún peligro por
la inocuidad de la planta. Por esta razón, hay quien prefiere quitarles las
espinas recortando las hojas, y comer lo que queda de ellas, incluso sus
pencas, tanto crudas, en ensalada, como hervidas, sea como simple verdura, sea
para descongestionar el hígado.
Las semillas
se emplean para disturbios abdominales y depuración del hígado.
El extracto
de esta planta se comercializa para la regeneración del hígado en hepatitis,
cirrosis, intoxicaciones con setas y otras afecciones hepáticas.
Las hojas
tiernas se comen en ensaladas y como verduras. También los tallos tiernos
pelados y puestos a remojo para quitarles el amargor, se puede comer como los
espárragos.
Supersticiones: Las
semillas se emplean como amuleto que aporta vitalidad y energía. Los capítulos
se quemaban en los atrios de las casas durante las tormentas para alejar los
rayos.
Las fibras
de los tallos se han usado para hacer tejidos a los que se atribuían poderes mágicos.
COMER PLANTAS O TOMAR SUS INFUSIONES PUEDE
RESULTAR PELIGROSO SI NO SE TIENE LA CERTEZA ABSOLUTA DE LA ESPECIE, SIENDO
CONVENIENTE LA RECOMENDACIÓN DE EXPERTOS.
Bibliografía consultada para todas las fichas:
- Flora ibérica. Plantas vasculares de la
Península Ibérica e Islas Baleares. VV.AA. Real Jardín Botánico, CSIC. Madrid,
1986.
- Plantas medicinales. El Dioscórides
renovado. Pío Font Quer. Barcelona, 2003.
- Plantas medicinales del Pirineo aragonés y
demás tierras oscenses. VV.AA. Huesca, 1987.
- La guía de INCAFO de las plantas útiles y
venenosas de la Península Ibérica y Baleares. Diego Ribera Núñez y Concepción
Obón de Castro. Madrid, 1991.
- El Ministerio de Transición Ecológica
(MITECO) editó 4 volúmenes del Inventario Español de los Conocimientos
Tradicionales relativos a la Biodiversidad, que son un compendio de
numerosas publicaciones de Etnobotánica.
Páginas web:
http://floragon.ipe.csic.es/index.php
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