Carduus tenuiflorus.

FAMILIA: Asteraceae (Compositae)
NOMBRE CIENTÍFICO: Carduus tenuiflorus Curtis
NOMBRE COMÚN: Cardo
LOCALIZACIÓN: Monte Nuevo
ORIGEN: Autóctona

Etimología: Carduus, del latín, el cardo, a su vez de punta, espina. Tenuiflorus, combinación del latín tenui = tenue, delgado y florus = flor, flor delgada o flor tenue.

Descripción: Planta anual o bianual de la familia de Asteraceae. Los tallos tienen hasta 75 cm, con  pilosidad más o menos aracnoide, y está recorrido por unas “alas” de hasta 10 mm de ancho, que van formando segmentos triangulares con una espina en cada ápice de hasta 5 mm.
Las hojas, profundamente lobadas, son de oblanceoladas a lanceoladas, pelosas en el haz pero aracnoides en el envés; estas hojas tienen de 6 a 8 pares de lóbulos agudos, anchamente triangulares, cada uno con una espina apical de hasta 5 mm. Las flores, rosadas, se agrupan en inflorescencias con capítulos de 15 - 20 x 5 - 10 mm, cilíndricos, sésiles, dispuestos en densos grupos de 3 - 8; el involucro tiene brácteas imbricadas pero con ápices suberectos o patentes, de 1,5 - 2 mm, anchas, de forma ovado - lanceolada, más o menos contraídas en el ápice, glabras, lisas, con el margen escarioso; las brácteas internas tienen un apéndice blanquecino de 3 - 7 µm, no escábrido en la punta; las medias están arqueadas hacia afuera. La corola, de 10 a 14 mm y color rojizo, blanco en ocasiones, consta de un tubo de 3 - 6 mm que se abre al exterior por 5 lóbulos. El fruto es un aquenio de 4 a 5 mm, hinchado, con una prominencia apical cortamente estipitada, clavada y entera; tiene un vilano de 11 a 13 mm.

Florece: entre abril y junio.

Hábitat y distribución: lugares con suelo nitrogenado y removido, como orillas de caminos, campos de cultivo, escombreras del Oeste de Europa y Norte de África, presente en toda la Península, menos la alta montaña. En Aragón es frencuente en la Dep. del Ebro, y escasa en la Ibérica y en el Pirineo.

En Ateca es planta escasa (junio 2010, Monte Nuevo).

Usos y virtudes: Las hojas basales tiernas y el tallo tierno pelado, sin las espinas se pueden usar como verdura cruda o cocinada.

Parece que tiene propiedades diurética, tónicas, colagogas y desintoxicantes, además de estimular el hígado y reparar las células enfermas de la vesícula biliar. Se usa el cocimiento de las sumidades florales.

COMER PLANTAS O TOMAR SUS INFUSIONES PUEDE RESULTAR PELIGROSO SI NO SE TIENE LA CERTEZA ABSOLUTA DE LA ESPECIE, SIENDO CONVENIENTE LA RECOMENDACIÓN DE EXPERTOS.

Bibliografía consultada para todas las fichas:

- Flora ibérica. Plantas vasculares de la Península Ibérica e Islas Baleares. VV.AA. Real Jardín Botánico, CSIC. Madrid, 1986.

- Plantas medicinales. El Dioscórides renovado. Pío Font Quer. Barcelona, 2003.

- Plantas medicinales del Pirineo aragonés y demás tierras oscenses. VV.AA. Huesca, 1987.