Cardaria draba draba.

FAMILIA: Brassicaceae (Cruciferae)
NOMBRE CIENTÍFICO: Cardaria draba (L.) Desv. draba
NOMBRE COMÚN: Mastuerzo.

LOCALIZACIÓN: Marzo 2008. El Bebedero. Margen de cultivo.
ORIGEN: Autóctona.

Etimología: del griego kardia = corazón, en referencia a la forma de su fruto. Draba es su antiguo nombre vulgar.

Descripción: Planta perenne, rizomatosa, de hasta 60 cm de la familia Brasicaceae. Las hojas son obovadas u ovado-oblongas, sinuado-dentadas, las basales pecioladas y las caulinares sésiles y amplexicaules. Las flores se agrupan en panículas corimbosas densas, tienen pétalos blancos de 2,5-4 mm. El fruto es una silícula ovada triangular o cordiforme de 3-4,5 mm de longitud y anchura, sobre pedicelos de 1 cm más o menos.

Florece: entre abril y junio.

Hábitat y distribución: terrenos incultos, márgenes de cultivos y vías de comunicación y otros ambientes alterados con suelo removido y nitrogenado del suroeste de Asia y sur de Europa. Dispersa por toda la Península. Es planta autóctona.

En Ateca es planta común (marzo 2008, El Bebedero).

Usos y virtudes: Por su sabor, intensamente picante, las semillas se utilizan en lugar de pimienta.

Por cocimiento de las hojas en agua se obtiene una bebida refrescante y diurética.

Es planta melífera.

Curiosidades: Todo parece indicar que, durante la Segunda Guerra Mundial, las semillas del mastuerzo viajaron miles de kilómetros mezcladas con los cereales que circulaban para abastecer a las tropas. De esta forma se ha extendido por buena parte de Eurasia. En la actualidad se encuentra ampliamente distribuido por América, Asia oriental y Australia.

El mastuerzo se protege contra los herbívoros a través de un proceso conocido como cianogénesis. Dispone de un glucósido cianogénico, que no es tóxico, y de una enzima hidrolítica, es decir, capaz de producir sustancias más simples mediante la intervención de moléculas de agua. Ambos componentes se encuentran alojados en lugares distintos, pero cuando la planta se rompe, por cualquier circunstancia, se rompen los compartimentos y se produce la interacción del glucósido con la enzima, lo que da lugar a la aparición de ácido cianhídrico, es decir, cianuro. De esta forma si un herbívoro trata de comer las hojas se liberará el cianuro que actúa tanto en animales como en plantas paralizando la respiración celular. Otras agresiones, como un exceso de pisoteo e incluso una helada, una sequía severa o una fuerte granizada, pueden producir el mismo efecto y generar síntomas de autotoxicidad. A pesar de ello en algunos lugares esta planta es consumida en ensalada o cocida al vapor.

 

COMER PLANTAS O TOMAR SUS INFUSIONES PUEDE RESULTAR PELIGROSO SI NO SE TIENE LA CERTEZA ABSOLUTA DE LA ESPECIE, SIENDO CONVENIENTE LA RECOMENDACIÓN DE EXPERTOS.

Bibliografía consultada para todas las fichas:

- Flora ibérica. Plantas vasculares de la Península Ibérica e Islas Baleares. VV.AA. Real Jardín Botánico, CSIC. Madrid, 1986.

- Plantas medicinales. El Dioscórides renovado. Pío Font Quer. Barcelona, 2003.

- Plantas medicinales del Pirineo aragonés y demás tierras oscenses. VV.AA. Huesca, 1987.

- La guía de INCAFO de las plantas útiles y venenosas de la Península Ibérica y Baleares. Diego Ribera Núñez y Concepción Obón de Castro. Madrid, 1991.

- El Ministerio de Transición Ecológica (MITECO) editó 4 volúmenes del Inventario Español de los Conocimientos Tradicionales relativos a la Biodiversidad, que son un compendio de numerosas publicaciones de Etnobotánica.

Páginas web:  http://floragon.ipe.csic.es/index.php