Agosto 2009. Armantes.
Autóctona.
Etimología: Scirpus, es el nombre
latino de una especie de junco, relacionado con el céltico cirs = cuerda. Holoschoenus,
del latín holos = entero y schoenus, junco.
Descripción: Planta perenne de la familia Cyperaceae, de hasta 1,5 m de altura, con rizoma
grueso reptante, tallos en hacecillos, de sección redondeada y estriados. Las
hojas aparecen reducidas a las vainas basales prolongadas en un limbo corto de
sección triangular. Las flores se agrupan en espiguillas pequeñas ovoides que
se reúnen en cabezuelas globosas muy compactas, de color marrón o grisáceo,
solitarias y sésiles o en umbelas laterales, sobrepasadas por la bráctea que
continúa el tallo.
Florece: entre abril y junio.
Hábitat y distribución: Suelos encharcados, márgenes de cursos de
agua, lagunas, etc. En Europa se distribuye principalmente por el Sur; en la
Península Ibérica por casi toda ella. Es planta autóctona.
En Ateca es planta común (agosto 2009, Armantes).
Usos y virtudes: Los juntos se arrancaban para consumir su
base, que es blanca y tierna, y se chupaba y masticaba por su sabor dulce y refrescante.
Tanto niños como adultos lo usaban como aperitivo o golosina mientras cuidaban
los animales o ejercían cualquier otra actividad.
El cocimiento de los tallos se ha empleado
como hipotensor; se preparaba echando “nueve trocitos” de las partes tiernas
inferiores en medio litro de agua, tomando una taza en ayunas durante un
novenario.
Se ha empleado como antiinflamatorio y
antiséptico de las encías, contra el dolor de muelas, los flemones y para
calmar el dolor a los bebés cuando les salen los dientes; para ello se usaba el
cocimiento o la infusión de la raíz o el tallo subterráneo, las inflorescencias
o la parte aérea, que en algunos casos se bebía y en otros se usaba para
lavarse la boca, ayudándose de gasas impregnadas. También a los bebés se les
daba de beber la infusión en los biberones. También podía morderse directamente
la raíz como calmante y antiséptico bucal.
Igualmente, el cocimiento o la infusión de las
inflorescencias, frutos, tallos o raíces se ha tomado para tratar tanto diarreas
como dolores y trastornos de estómago, especialmente de los niños.
La infusión de las inflorescencias se tomaba
como diurético.
La decocción o infusión de rizomas, raíces,
tallos o inflorescencias ha sido frecuentemente utilizada para tratar catarros y
resfriados. A veces se echaban cinco o seis trozos de rizoma y el cocimiento se
tomaba varias veces al día durante un novenario. También se ha empleado como antitusígeno,
para tratar la ronquera o afonía y las inflamaciones de garganta, en este último
caso se hacían gargarismos con el cocimiento de la raíz o la parte tierna de
las hojas.
Para curar heridas, se aplicaba tópicamente la
infusión de las flores, a veces mezclada con otras plantas. Si la herida era
penetrante, en algunos lugares hacían una especie de estopa con la parte basal
de los tallos que usaban como apósito y lo aplicaban untado con manteca
caliente. Pero su empleo más extendido ha sido para la curación de verrugas; generalmente
se utilizaba el látex que exuda la planta al arrancar la parte inferior de los
tallos o “parte blanca”, aplicándose directamente friccionando o bien poniendo
una gota del jugo sobre las verrugas. La operación se repetía varias veces al
día, durante un tiempo, hasta que terminaban desapareciendo. En algunas zonas
se raspaba previamente la verruga hasta que sangrara. Aunque aquí entra la
superstición ya que Esta operación iba a menudo acompañada de un sencillo
ritual del que existen numerosas variantes: tras usar el tallo para frotar las
verrugas se lanzaba hacia atrás o se volvía a enterrar en la tierra y se creía
que si el tallo resembrado no se secaba, la verruga desaparecía; o bien se
plantaba el tallo al revés y a medida que se fuese secando, también lo haría la
verruga. Una variante de lo anterior consistía en poner el tallo debajo de una
piedra en un camino por donde uno no volviera a pasar. Se recomendaba además
utilizar un tallo distinto para cada verruga, irse sin mirar atrás al acabar el
ritual y no volver a pasar por ese lugar o llevarlo a cabo en la madrugada de
San Juan para que fuera más efectivo.
Para tratar estados febriles más o menos
intensos se han empleado tisanas de las semillas o de las partes basales
blanquecinas de las hojas.
También en veterinaria ha sido planta muy
utilizada.
En algunos lugares, con los tallos se hacían
mechas para las velas de aceite.
Ha sido muy utilizada para la confección de
diversos utensilios para caza y pesca, como jaulas, nasas; reteles para atrapar
cangrejos; trasmayos y cañales para pescar. También para enristras peces entre
las agallas y la boca; enristrar los churros (de ahí uno de sus nombres
populares); y otros muchos usos.
Alimentación animal
Utilizada como forraje para el ganado; se
segaban los tallos respetando los brotes tiernos y se lo daban a vacas, ovejas,
conejos, cabras o burros. En otros lugares se usaban las bases de los juncos
cocidas, machacadas y mezcladas con manteca sin sal.
Curiosidades: La presencia de este junco se utiliza como
indicado de la existencia de agua dulce.
Supersticiones: Para provocar impotencia y esterilidad a los
novios que van a casarse, se arrancan siete juncos y en cada uno se hace un
nudo; luego se colocan uno tras otro en el camino que han de seguir para ir a
la iglesia. Entonces, si al pasar los novios pisan algún junco, quedan
estériles.
COMER PLANTAS O TOMAR SUS INFUSIONES PUEDE
RESULTAR PELIGROSO SI NO SE TIENE LA CERTEZA ABSOLUTA DE LA ESPECIE, SIENDO
CONVENIENTE LA RECOMENDACIÓN DE EXPERTOS.
Bibliografía consultada para todas las fichas:
- Flora ibérica. Plantas vasculares de la
Península Ibérica e Islas Baleares. VV.AA. Real Jardín Botánico, CSIC. Madrid,
1986.
- Plantas medicinales. El Dioscórides
renovado. Pío Font Quer. Barcelona, 2003.
- Plantas medicinales del Pirineo aragonés y
demás tierras oscenses. VV.AA. Huesca, 1987.
- La guía de INCAFO de las plantas útiles y
venenosas de la Península Ibérica y Baleares. Diego Ribera Núñez y Concepción
Obón de Castro. Madrid, 1991.
- El Ministerio de Transición Ecológica
(MITECO) editó 4 volúmenes del Inventario Español de los Conocimientos
Tradicionales relativos a la Biodiversidad, que son un compendio de
numerosas publicaciones de Etnobotánica.
Páginas web:
http://floragon.ipe.csic.es/index.php
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